馬匹牽至身前, 夏清舒跨上，拉過韁繩, 用力一夾馬肚, 騎馬飛奔而去。

流煙及一眾將領跟上，幾匹快馬在南京城的街道上踏起飛揚塵土。

回到將軍府, 夏清舒下馬，同身後的屬下們道：“你們去吃些東西，我先回房, 時辰到了來叫我。”

“將軍不吃些？”流煙快步跟了上去, 語速飛快地問。

“不了。”夏清舒落下二字，扭頭離去。

回了房間，夏清舒鎖上房門, 三兩步走到床榻前，氣呼呼地倒在床上。一個人的空間, 她總算可以顯露真實的情感了。

太可惡了！夏清舒朝著空氣揚了一拳, 怒火滿腔，醋意滿得都溢了出來。這衛臨松竟對長公主殿下有非分之想！也不照照鏡子看看他自己是什麽樣子，他配得上長公主殿下麽？

“貼身護衛”這四字, 初聞之時覺得十分歡喜，那時她以為在長公主殿下身旁的會是自己。現在不僅不是，還來了一個有別有用心之人，再看這四字只覺得厭惡不已。

她說什麽都不會讓衛臨松“貼身護衛”長公主殿下的！

回府取物只是借口, 夏清舒不想同那二人多待。她冷著臉在自家床榻上躺了兩炷香的時間, 狂躁的心, 冷靜了許多。

“大敵”當前，她得穩住，可不能自亂陣腳。

“將軍，我們該出發了。”時候差不多了，流煙敲響了房門，輕聲地喚。

“走！”夏清舒從床上彈起，冷笑了一聲，那衛世子特意“囑咐”自己莫要遲到呢，怎好意思負了他的“美意”？

夏清舒攜著眾將快馬朝著宮門奔去。她到之時，秦路與衛臨松也剛到，三人前後腳踏進宮門。

時間緊迫，三人簡單打了個招呼便奔赴各自的崗位。

年末祭拜祈福乃太皇太後所定，時間為臘月二十五至二十七，地點是京郊福安寺。原先只是她老人家有心，攜一些後宮嬪妃，低調前往，為大燕的江山社稷盡一些綿薄之力。

祭拜禮佛之事講究一個“誠心”，她自然不願太多人知曉。只是後來年年都去，風雨不移，民間百姓開始歌功頌德，並且紛紛效仿。太皇太後轉念一想這也是大功德一件，便將日子風俗定了下來。從那以後，這三天裏，南京城各大寺廟香火不斷，熱鬧非常。

往年的護衛多由錦衣衛擔任，也有一些是兵部的官員們安排的。今年有所變動是因出行前夕鴻溯帝得到了兵馬司的奏報，說是京郊山林中出現了傷人的野獸，尚未抓到，怕是不安全。

皇帝憂心，故而臨時派遣了三員大將守護。

這是明面上的說辭，暗地之中還有何種緣由，只能靠猜。夏清舒隱隱地覺得，這次出行定會發生什麽事。這緣由會同這事牽扯在一塊兒......

宦官高聲喧呼“出發”，馬上的夏清舒收回思緒，牽著韁繩，緩慢騎行。

***

皇家出行，隊伍如長龍，浩浩蕩蕩，穿梭在各大街道中，頭尾不相見。

長公主殿下的車駕位於隊伍前端，而夏清舒護衛的寧王妃則居於後端。夏清舒都愁壞了，不斷伸長腦袋向前張望著，可多數是無果，距離太遠，她根本看不見那人的身影。

“清舒姐姐，外頭冷，你要不要坐到馬車上來？”車駕的簾子被掀開，一小人從窗戶裏探出頭來。

說話之人是寧王府的小郡主季雪月。自夏清舒從北境歸來，雪月郡主便纏著她學習武藝，粘人得很。

寧王妃周氏願女兒歡喜，撩開簾子幫腔道：“是啊，清舒，京師乃天子之都，何人敢作亂？你無需如此謹慎，坐進馬車裏來，同月兒聊會兒天吧，她有好些日子沒見到你了，在府中念叨了好久呢。”寧王妃寵溺地撫了撫季雪月的發頂。

“謝王妃好意，只是屬下職責在身，不敢放松警惕，還王妃請恕罪。郡主若是想要談天，待到寺中，清閑之時，我們再聊可否？”

“好。”聞言，季雪月甜甜地應了一聲，夏清舒可是她心中的大英雄，欽佩得很，夏清舒都這麽說了，她又怎會無理取鬧？季雪月應完便縮回了馬車，乖乖地坐著。

簾子一放下，夏清舒微微笑著的神情驟變，趕緊將脖子伸長，張望著前方之景。她巴巴地望了很久，卻不知心心念念的長公主殿下早就不在自己的馬車中了，方才停車小憩的時候，太皇太後已將她喚到自己的身旁。

“嘗嘗慈寧宮做的蛋黃酥，知道你喜歡，特地帶來的。”太皇太後今年七十有一，頭發斑白，身子骨還算健朗，和藹可親。此時正輕拍著季遷遙的手背，笑得合不攏嘴。

“謝皇祖母。”季遷遙從半開的食盒中取出一塊蛋黃酥來，小口小口地吃起來。

“好吃嗎？”太皇太後笑得一臉慈愛。

季遷遙彎著眉眼：“好吃。”

“皇帝也愛吃，你們姐弟倆的口味一致呢。他每次來慈寧宮，多數也是為這蛋黃酥......”話鋒一轉，太皇太後的眉梢突然耷拉了下來：“只是近些年來啊，皇帝不常來慈寧宮了，你也不常來，我一孤家寡人，無人相伴，可憐得很。”

季遷遙著她的肩，笑道：“我同陛下口味相似，性子也相似，都是沈悶的。且隨著年歲的增長，這份沈悶，有增無減。到慈寧宮中又不會討得您老人家的歡心，怕您生厭呢。你看雪月幾個，年紀小些，生氣得很，活力無限，我尋常便讓她們多多入宮陪您。”

“話哪裏是這麽說的，”太皇太後的神情驟然嚴肅：“你們每一個孫兒，不管性子如何，我都喜歡的。你們入宮來看我，我高興還來不及呢，怎會生厭？如今你為長，得樹立一個好榜樣。”

“皇祖母說得是，來年我定會多入宮陪您的。”

“你得說話算數，我會掰著手指頭數的。”

“算數的。”

馬車平穩地朝前駛去，在車廂內幾乎感受不到顛簸。

太皇太後久在宮闈之中，一年也就出來這一次，興致很高，拉著季遷遙的手東說一句西說一句。

說著說著，不知怎的，竟聊到了季遷遙的婚事上來。

“前些日子，皇後來向我請安的時候說起......無意中說起的，她說你松了口，願意招駙馬了，不知道是真是假啊？”

季遷遙諱莫如深地笑笑：“都是傳聞。”

“那就不是了？”太皇太後繼續道：“這馬車裏只有我們二人，你跟皇祖母說心裏話，真打算招駙馬了？”

“皇祖母，傳聞莫信，遷遙不願將就，還未遇到有緣人。”

“你的眼光呦，太高了！”

季遷遙笑笑不說話。

太皇太後忽然松開她的手，擡手撩開了右側的簾子，指著窗外道：“你瞧瞧外頭那個辛國公家的小世子，如何？你方才上馬車的時候，我瞅了一眼他的神情，緊張兮兮的，怕你摔了，恨不得過來扶你呢。我看他，是對你有意思。”

季遷遙朝外瞥了一眼，淡淡地收回目光：“辛國公鎮守燕京，那小世子久居燕京，今年才入的南京，我不熟悉，不好評價。”

“那你就再看看，我覺得是不錯的，能文能武，又生得儀表堂堂，跟你很相配呢。不過人品如何，還得細察。”太皇太後將簾子放下。

“終身大事，急不得，慢慢尋。我性子寡淡，若是尋不到，一個人也挺好的。”

“你不覺得孤單便好，皇祖母只希望你幸福安康。”太皇太後擡手撫了撫季遷遙的臉頰：“但是你要記住，有心事，莫要藏著掖著，若想傾訴，都可以來找皇祖母。皇祖母這半截身子已經埋在土裏了，嘴巴啊，嚴實得很，會將你的這些秘密啊都帶到黃土下，不會有他人知道的。”

季遷遙的眉梢動了動，眼中閃過一抹光亮，轉瞬間又暗了下去，莞爾一笑，她應道：“好。”

***

福安寺位於福安山的半山腰，寺廟周遭山林環繞，十分僻靜。隊伍抵達之時，暮色四合，寺廟中已經升起了炊煙。

寺廟雖大，但房間也有限數，皇室宗親一排布，便餘數不多了，守衛的兵士及一些下人需再外頭山林中紮帳篷。

外圍的這些兵力如何排布，甚是關鍵，秦路親力親為，一抵達福安寺，便舉著火把布防去了。衛臨松則帶著手下布置寺廟中的守衛。

夏清舒乃女兒身，這時便顯出好處來。她帶著流煙等女子武官，一間間地檢查起廂房來。在檢查的過程中，若發現一些不安全的因素，她可以利用職責進行房間的更換。

“長公主殿下的房間在何處？”夏清舒悄聲問著流煙。

“在此院的南側，靠裏第二間。”

“我的呢？”

“在此院東側，靠外第一間。”

“衛臨松的呢？”夏清舒的聲音壓地極低。

流煙一楞，飛快地搜索著腦中的記憶，答道：“似是在後院西側。”

“好，我知道了。”夏清舒聽罷，嘴角勾起了一抹壞笑。

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